音樂科沒有公開的 cut off，考評局不會公布任何科目的等級分界分數，而分界每年亦會隨試卷深淺浮動。不過對音樂科考生來說，更常見的誤解不是分數，而是「我有樂器演奏級數，音樂科應該穩陣」。這個想法在報考前很難反駁，在放榜後卻經常令人失望：DSE 音樂科同時考核聆聽分析、創作與演奏三種相當不同的能力，其中演奏只是其中一環，而樂器考試與 DSE 音樂科用的是兩套不同的評核準則。彈得好，並不自動等於分析得到、寫得出、講得清楚。
樂器級數與 DSE 音樂科等級不能互換
樂器考試評的是你把一首已準備好的曲目演奏出來的水平；DSE 音樂科除了演奏，還要求你聽一段未聽過的音樂並用文字準確描述它、按指定要求創作一段音樂、以及理解不同音樂傳統的風格特徵。這三件事並不會因為你級數高而自動達標——事實上，演奏訓練充足而聆聽與創作偏弱，是音樂科考生最常見的成績結構。
反過來說，這也代表沒有考過高級樂器試的同學並非自動處於下風。演奏部分按科目的評核準則評分，看的是音準、節奏穩定度、音色控制、樂句與分句的處理、風格掌握以及整體音樂性，而不是曲目的難度證書。清楚知道自己三個範疇的強弱分佈，比追一個永遠不會公布的分界數字實際得多；至於整套等級與分界的運作方式，可以參考DSE cut off 到底指什麼。確切的卷別編排、校本評核項目與各部分比重，請以考評局科目資料頁公布的評核大綱為準。
聆聽卷考的是「聽得出」再加「寫得出」
聆聽部分要求你面對陌生的音樂片段作出分析：分辨樂器與人聲編制、追蹤織體與曲式段落、判斷調性與和聲走向的變化、指出節奏與速度處理的特點，以及辨識不同音樂傳統的風格特徵。這一項能力最麻煩的地方，是它累積得很慢，卻在考卷上以很快的節奏被考核——一段音樂播完就過去了。
很多考生的練習方法其實無效：反覆聽自己熟悉的曲目。聽熟悉的音樂時，你在做的是回憶，不是分析。有效的練習是用陌生的曲目，並且分層去聽。第一次聽，只寫編制與整體印象；第二次聽，追曲式與段落的分界在哪裡、憑什麼判斷；第三次聽，把注意力放在低音線與和聲的移動。分層之後，你才會發現自己真正的弱項是哪一層，而不是籠統地覺得「我聽唔到」。
另一個獨立的困難是文字。音樂科要求你把聽到的東西寫成準確的描述，這與聽得出是兩回事。答「好緊張、好澎湃」不是答案，答出是甚麼元素造成那種效果——例如音區的推高、織體的加厚、和聲的不穩定——才是。練習時定期把自己的答案與評卷參考的用語對照，會很快看到差距在哪裡。做過去試題的一般方法，可參考DSE 過去試題運用策略，但音樂科要額外注意：聆聽卷必須連音頻一起計時做，只看題目紙是完全無效的練習。
創作是「在限制之下完成」，不是自由發揮
創作部分通常給定條件——一段動機、一種風格、指定的編制或織體要求——然後要求你在限時內完成。這裡最常見的失分，不是寫得不好聽，而是寫得不合要求。常見情況包括：忽略指定風格的和聲與織體慣例、寫超出樂器音域的音、忘記移調樂器的記譜、或者動機只是原樣重複而沒有真正的發展。這些都不是靈感問題，是檢查清單問題。
因此創作的準備方式，應該像準備一份有格式要求的答題卷：先在限時之內完成一次，然後用一張自訂的檢查表逐項核對（有沒有回應指定動機、有沒有做過至少一種發展手法、音域與記譜是否正確、樂句與終止式是否交代清楚）。另外，考試環境下手寫譜面的清晰度與速度也要練——寫得對而看不清，同樣會影響評分。
演奏的校本評核：選曲比苦練更關鍵
演奏部分在校內進行，由任教老師按考評局指引評核，成績其後會經考評局的調整分數程序處理，使各校的標準一致；校本評核的一般原則見DSE 校本評核攻略。音樂科演奏的特別之處在於，它是一次現場表現，而現場表現的質素與曲目選擇高度相關。
選曲的原則是：選一首你能夠穩定地做出音樂性的曲目，而不是選最難的一首。一首難度剛好在能力上限的作品，在考核當日的緊張狀態下，往往會把演奏者推向「保住音符」的模式——音準與節奏勉強守住，但分句、力度變化與風格處理全部消失，而後者正是評分準則所看重的部分。相反，一首稍為容易但能夠完全掌控的曲目，反而有空間展現音樂處理。
日常練習方面，最有效而最少人做的，是錄音自評。演奏時的自我感覺與錄音出來的實際效果，經常有明顯落差；把錄音當成別人的演奏來聽，你會聽到平時察覺不到的節奏偏移與力度平板。若應考合奏形式，還要額外預留時間練習聲部平衡與互相聆聽，這些是合奏獨有而個人練習補不到的。
選音樂科的現實考量與下一步
音樂科是甲類選修科，成績以第 1 至 5** 匯報，在聯招計分中與其他選修科同樣處理，等級如何換算成分數見DSE cut off score 怎樣計。大學最低入學要求仍然是中國語文第 3 級、英國語文第 3 級、數學必修部分第 2 級及公民與社會發展科「達標」；個別課程對選修科的要求須查閱大學聯招及院校公布，部分音樂相關課程亦另設試音或面試等甄選安排。
要接受的現實是，這一科的練習時間無法在考前壓縮：演奏能力與聆聽耳力都是以年計累積的。如果你決定修讀，就要在中四、中五把每日的樂器練習與聆聽訓練當成日常，而不是等到中六才開始追。
具體可以由一件事開始：把聆聽、創作、演奏分成三欄，各自寫下你最近一次的具體表現——聆聽卷哪一類題目失分最多、上一份創作作品被指出的問題是甚麼、上一次錄音聽到的最大缺點是甚麼。三欄之中通常有一欄明顯落後，而那一欄往往正是你一直避開的部分。接下來一個月的時間，就應該向那一欄傾斜，而不是繼續練你最舒服的那一項。同時到考評局科目資料頁核對本屆音樂科的評核大綱，並與老師確認校內演奏評核的日程。